La collection du comte Miklós Dessewffy
Le 9/5/2024
L’étude des collections et des collectionneurs réserve souvent de belles surprises en permettant de reconstituer le « voyage » ou le « cheminement » de certaines monnaies, de médaillier en médaillier…
Et parfois ce travail fait carrément découvrir des personnages insoupçonnés !
C’est ce qui m’est arrivé il y a peu de temps avec un fameux collectionneur hongrois qui m’était totalement inconnu !
Son nom était cité comme référence dans un catalogue de vente de numismatique des années 1920. Cette publication, utilisée dans la période entre deux guerres, est absente de la bibliographie de S. Scheers (publiée dans son catalogue des monnaies celtiques du musée de Lyon en 1996), mais est référencée par John Sills dans sa bibliographie mise à jour en 2003 :
Dessewffy, M. 1910 : Barbár pénzei (Budapest, 1910-1915).
Cet ouvrage était totalement inattendu… Après plus de 25 ans à travailler sur les monnaies gauloises, j’ignorais l’existence de ce catalogue remarquable, réalisé bien avant tous les catalogues de musées ou encore le Nouvel Atlas qui nous servent quotidiennement.
A cette époque la langue française était internationale, la préface de ce catalogue publié à Budapest est même en français :
« Ma collection de monnaies barbares, commencée vers les 70e du siècle passé, était reproduite sur 18 planches, l’année 1910. Cette première publication, comme cela se voit du prologue, était faite pour un cercle restreint, pour les très honorés membres de la Société Numismatique Hongroise. Plus tard j’ai complété de 6 nouvelles planches cette publication. Mes observation à l’étranger m’ont prouvé très agréablement, que les numismates français et allemand s’intéressent vivement à ma collection et me poussent même de traduire ma publication hongroise : Cédant avec plaisir à cette demande, j’ai décidé d’ajouter à ma publication de 24 planches une nouvelle addition de mes acquisitions récentes de monnaies gauloises dans ma possession, avec un essai de classification géographique et une table alphabétique des matières de toute ma collection, dont Messieurs les numismates français et allemands pourront en tous cas profiter… »
Cette collection, réalisée fin XIXe et début XXe est juste exceptionnelle et le catalogue publié entre 1910 et 1915 aurait mérité d’être bien plus largement diffusé ; il aurait bien été plus utile à citer comme référence que le maigre mais incontournable Boudeau…
Notons que le rythme de ses acquisitions entre 1910 et 1915 est juste incroyable ! À ce sujet il est seulement regrettable que le collectionneur n'ait pas jugé utile de mentionner les pedigrees dans son catalogue où les monnaies sont par ailleurs bien documentées avec les références utiles (La Tour, Forrer, Blanchet, Lelewel, etc).
Qui était le comte Miklós Dessewffy, quels sont les détails de sa vie, ses relations avec les grands numismates contemporains, qu’est devenue sa collection de 1315 monnaies celtiques (toutes illustrées)… ?
Tant de questions auxquelles toutes les réponses seront les bien venues !
Samuel GOUET - contact@sgnum.com
PS/ La publication de sa propre collection par le comte Miklós Dessewffy semble être une des premières occurrences concernant une collection de monnaies celtique... la dernière en date étant celle de la collection Marc Petit dont les exemplaires sont disponibles ici.
Update 14 septembre 2024 :
Moins d’une semaine après la parution initiale de ce blog, j’ai eu l’excellente surprise d’être contacté par un membre de la Société Numismatique Hongroise qui souhaitait partager les quelques liens ci-dessous (en hongrois, mais Google peut traduire les pages en automatique) :
Des informations complémentaires sur le compte Miklós Dessewffy (qui a pris à sa charge la publication de sa collection avec une tirage de 1000 exemplaires), dont la collection est désormais conservée dans les collections numismatiques du Musée National Hongrois.
Et quelques articles récents sur la numismatique des Celtes de Hongrie, issus de Acta Numismatica Hungarica - Journal of the Hungarian Numismatic Society 2019 :
Celtic coins from the Middle Tisza Region (Jász-Nagykun-Szolnok County, East Hungary), par Melinda Torbágyi & Péter F. Kovács.
A rare Celtic drachm, par Melinda Torbágyi.
Pseudo-Cales Silver Coins from the Middle Danubian Region, par Melinda Torbágyi & István A. Vida
Et enfin un article fort intéressant sur les deniers des Eravisces imités des deniers romains : Az eraviscus pénzverés, par Torbágyi Melinda.
Un grand merci à Tamás Fehér (qui en plus a pris la peine d’écrire en français).
Le comte ne parlait-il pas déjà il y a plus d’un siècle et à juste titre des « très honorés membres de la Société Numismatique Hongroise. »...